Para
quienes se interesan en aprendizajes en línea, es conveniente tener un buen
conocimiento de las herramientas Google y saber cómo usarlas para la
educación.
Lo esencial en este punto es no sólo conocer
bien las herramientas de la Web 2.0 y sus usos, sino sobre todo, hacerlas llegar a nuestros
estudiantes, ya que posiblemente la mayoría de ellos sólo conocen de Google la
página inicial de búsqueda. Así que empecemos por ahí. Vamos a enseñar a
nuestros estudiantes a optimizar su tiempo en internet, a mejorar su forma de
realizar búsquedas, de documentarse y de compartir, es decir, a aprovechar al
100% los recursos de Google.
Búsqueda avanzada de Google
No es lo más complicado del mundo, tan sólo se
trata de afilar las búsquedas habituales de modo que podamos ir de forma más
segura y rápida al contenido que nos interesa, eliminando así resultados poco o
nada interesantes para nosotros:
De las opciones de la búsqueda avanzada de
Google me resulta especialmente interesante la que permite escoger el tipo de
archivo, lo cual puede ser muy útil a la hora de buscar documentos en la red,
whitepapers, ensayos, artículos, etc.
Búsqueda avanzada de imágenes
Si lo que necesitamos en una imagen, la
búsqueda de imágenes avanzada tiene una serie de opciones interesantes, como por
ejemplo la búsqueda según el tipo de imagen: foto, clipart, dibujo; o búsquedas
según la foto sea en color o B&N; según el tipo de archivo JPEG, PNG, BMP…;
y además podemos flitrar las fotos que tienen licencia o no, de modo que podamos
disponer de ellas libremente. Además resulta interesante el flitro de formato de
la foto, panorámica, alta, ancha… E incluso fotos de un sólo dominio.
Búsqueda avanzada de noticias
Las noticias pueden ser una fuente esencial
para nuestros estudiantes, ya que a menudo Google nos lanza primero los
resultados de páginas muy bien posicionadas pero no actualizadas en los temas
que nos interesan.
Personalmente, me parece interesante el filtro
de la búsqueda avanzada de noticias con el que podemos escoger un periodo de
tiempo dentro del cual nos interesa que se sitúe el contenido que buscamos, y
por supuesto, el que nos permite introducir la fuente de la noticia: The Times,
El País, La vanguardia… También podemos filtrar según la localización de la
noticia. Y por último, buscar nuestros términos de búsqueda según el lugar donde
aparezcan las palabras que hemos introducido como términos de búsqueda: en el
titular, en el cuerpo de la noticia, en la URL.
Búsqueda avanzada de Blogs
Los blogs se han convertido poco a poco en
interesantes puntos de comunicación e información en los que podemos encontrar
tanto artículos de expertos sobre materias profesionales y académicas, como
artículos de opinión y comentarios que facilitan a los estudiantes entender
diferentes perspectivas de un mismo tema.
El auge de los blogs y la gran cantidad de
temas que abarcan nos obliga en cierto modo a perfilar nuestras búsquedas lo más
y mejor posible, de ahí la importancia de la búsqueda avanzada y sus “filtros”,
como por ejemplo el buscar dentro del mismo título del blog y no en todo los
artículos, realizar búsquedas dentro de un único blog, encontrar artículos
escritos en un determinado periodo de tiempo o escoger el idioma en el que se
haya escrito.
Búsqueda avanzada de libros
Realizar una búsqueda bibliográfica en Google
puede resultar en un laberinto infinito de posibilidades en la que es más fácil
que nosotros nos perdamos a que encontremos algo, de ahí la importancia de
conocer bien las posibilidades de la búsqueda avanzada a la hora de encontrar un
libro o referencia bibliográfica, tan importante en la formación académica de
nuestros estudiantes.
En Google Books encontraremos libros cuyo
contenido está compartido en su totalidad o parcialmente, podemos seleccionar si
nos interesan sólo libros o también magazines, y por supuesto podemos realizar
búsquedas por autor, título, editorial, temática, fecha de publicación e incluso
ISBN e ISSN. Además también podemos tener acceso a Google Ebooks.
Google Académico
Nos facilita la
búsqueda de artículos especializados orientados a entornos académicos: podemos
realizar búsquedas según las diversas áreas de conocimiento como biología,
física, matemáticas, humanidades… En el ámbito legal, podemos encontrar
opiniones y sentencias según su localización o autoridad: revistas opniones,
etc. Y por supuesto, podemos filtrar nuestros términos de búsqueda según
aparezcan en el título o cuerpo del artículo, así como por su autor, fecha o
publicación.
Google Earth
No cabe duda de
que tanto Google Maps como Google Earth suponen dos elementos fundamentales en
toda clase de geografía, o física, como referencia para nuestros estudiantes.
Por otro lado, si en nuestro aula disponemos de un proyector que podamos
conectar a nuestro ordenador o computadora: recordemos que los recursos visuales
siempre son más interesantes para nuestros alumnos que un montón de mapas en
papel que colorear.
En Google Earth
encontramos un panel lateral donde podemos realizar búsquedas, almacenar lugares
de interés y elegir qué informaicón queremos ver en el mapa. Podemos ver una
vista 3D, medir con una regla las distancias, alternar la visión entre Tierra y
Espacio, compartir via email, ver las coordenadas, elevación, rutas o la
incidencia de la luz solar en la Tierra. Además, podemos ver el sistema solar,
los planetas, las estrellas… Podemos conocer ciudades, países, sus monumentos y
lugares de interés, ver paisajes rurales y urbanos, aprender a realizar planos,
a orientarnos en un mapa, a calcular distancias y perímetros. Google Earth se
integra con Google Maps, Picasa y Panoramio.
Google traductor
Puede que
ciertamente sus traducciones no sean las más idóneas, pero también es cierto que
a menudo nos puede ayudar con solvencia a entender un texto. Lo interesante es
no sólo realizar búsqueda de palabras o expresiones, sino disponer de la pestaña
que nos permite traducir textos completos. Además, el gadget iGoogle nos
permitirá realizar traducciones desde nuestro propio site. Los estudiantes se
ven a menudo coartados por sus pobres conocimientos de otras lenguas a la hora
de realizar trabajos y estudios, con el traductor de Google podrán al menos dar
una segunda oportunidad a esos textos y artículos interesantes en otras lenguas,
y de algún modo, les ayuda a interesarse por
conocerlas.
Gmail
Además de ser un correo gratuito que
se genera e integra todas las herarmientas Google, tiene un chat integrado (voz
y video) que permite a los estudiantes comunicarse con todos sus contactos
conectados en ese momento. Con uno de los filtros ati-spam más potentes, accesos
IMAP y POP, hasta 7 Gb de espacio y agrupación de correos según el asunto,
resulta uno de las más fáciles, intuitivas y funcionales cuentas de correo. Y
definitivamente debemos registrar una si vamos a usar todos los demás servicios
aquí descritos.
Google Calendar
Con este
calendiario interactivo, nuestros alumnos no tienen maś motivos para olvidar
tareas, exámenes o acitividades, ya que no sólo pueden llevar un control de sus
tareas, sino compartirlas con sus compañeros y contactos. La herramienta de
calendar dispone además de un servicios de alertas que nos enviará o bien un
correo electrónico para recordarnos un evneto, o un SMS directametne a nuestro
móvil.
Google Docs
Una herramienta
esencial para colaborar en línea y compartir archivos, documentos, etc. Con esta
herramienta colaborativa, los estudiantes podrán tener acceso a documentos
compartidos y podrán crear sus propios contenidos para compartir, facilitando no
sólo el trabajo en grupo, sino el aprendizaje colaborativo y la comunicación e
interacción con educadores y compañeros. Google Docs permite exportar e importar
documentos, hojas de cálculo, presentaciones, dibujos, formularios, etc. Podemos
elaborar tareas en grupo, crear plantillas para clase, comunicarnos con el
grupo, corrección y evaluación inmediatas y fomentar entre los estudiantes el
espítiru de equipo y colaboración que les ayudará en sus futuras experiencias
laborales.
Google Reader
Esta herramienta
nos permite gestionar todos los feeds de los sites que nos interesan, de modo
que lo convertimos en una especie de lugar de lectura siempre actualizado con
aquellos blogs o sites que previamente hemos seleccionado. Es una forma fácil y
eficaz de no tener que visitar 20 páginas diferentes o acumular bookmarks en
nuestro navegador, ya que siempre los tendremos disponibles online. Como todas
las herramientas ya mencionadas nos permite compartir, es decir, podemos crear
nuestro reader y ver el de los demás, lo que nos permite tener siempre un acceso
rápido y dinámico a más información de calidad. Los estudiantes pueden crear y
compartir sus propios enlaces de interés o feeds. Si por ejemplo hemos animado a
nuestros alumnos y colegas profesores a crear blogs, podemos siempre tener lo
último de sus actualizaciones en un sólo
lugar.
Google Groups
Ideal para crear
gruops de discusión en torno a temas o áreas de conocimiento. Se pude participar
tanto creando un grupo de estudiantes como animándolos a unirse y busar otros
grupos de discusión. Es importante crear un espacio o foro para que los alumnos
aprendan a dialogar y discutir diversos temas con sus compañeros y profesores,
ya que no sólo fomentamos la interacción y comunicación, sino que obtendremos
más participación de aquellos estudiantes más tímidos o con mayor dificultad
para participar en el aula.
Google Buzz
Es una
herramienta para compartir fotos, videos, actualizaciones, etc, que envía los
comentarios directamente a nuestra bandeja de entrada y permite fotos además de
conectarse con Twitter, Picasa, Flickr y Google Reader, lo cual nos permite
crear y generar conversaciones entre los estudiantes sobre un tema determinado o
una obra de arte, por ejemplo. Siempre se actualiza en tiempo real, lo cual
facilita el diálogo y el intercamcio de opiniones y
perspectivas.
Google Realtime
Es una búsqueda
específica en tiempo real de lo último en blogs, artículos, noticias, etc, así
como temas de máxima actualidad. Permite ver lo último en torno a una noticia y
además las conversaciones que se generan. Puedes ser una herramienta muy
interesante para mostrar a nuestros estudiantes la importancia de las noticias y
la rapidez con que un tema nace y muere, además de servir para que los
estudiantes comprendan el valor de la información de úlltima
hora.
Youtube
Posiblemente el
favorito de nuestros estudiantes, y es que una imagen vale más que mil palabras.
Youtube no sólo puede servir a nuestros estudiantes para buscar contenidos
relativos a la educación, sino para crear sus propios contenidos y compartirlos
con sus compañeros: pueden crear canales específicos dentro de un área de
interés y comentar los videos.
En el aula,
puede ser una herramienta interesante para mostrar contenidos a los estudiantes
conectando nuestro ordenador o computadora a un
proyector.
Blogger
Blogger es una
de las plataformas de creación de blogs más conocidas y populares por su
dinamismo, rapidez y facilidad de uso. Los blogs pueden ser herramientas muy
interesantes para los estudiantes, crear un blog en grupo, hacer un
seguimientos, distribuir temas o áreas, etc…. Es interesante que los estudiantes
se animen a crear blogs individuales o de grupo, ayudarles a redactar es
fundamental teniendo en cuenta que todos los estudios reflejan valores bastante
preocupantes en cuanto a la capacidad de nuestros estudiantes, incluso
universitarios, a la hora de escribir un texto
coherente.
Google Sites
Nos permite
crear con facilidad páginas para compartir contenido, fotos, textos, ideas,
actividades, etc. Podremos tener toda la información en un sólo sitio y decidir
quién tiene acceso a ella.
Lo
más interesante de todas estas herramientas es su total
integración,
además de ser todas gratuitas y estar “en
la nube“,
con lo cual no necesitamos instalar ningún software y siempre tendremos todos
los contenidos disponibles y a nuestro alcance desde cualquier
lugar.
Comunicar,
colaborar y participar son tres objetivos principales que debemos considerar en
la planificación de un currículo y que es necesario transmitir a nuestros
estudiantes. Les animaremos a interactuar, dialogar, compartir, y aprender a
manejar y gestionar el contenido que aprenden a la vez que se involucran de una
forma más dinámica y participativa en su
educación.
No olvidemos que
el mundo cambia, y que necesitamos comunicarnos con los estudiantes en su propio
idioma, de una forma interactiva, generando un diálogo no sólo entre
estudiante-profesor, sino entre los mismos
estudiantes.
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